Fiche technique simplifiée du calibre

375 Holland & Holland

Calibre : 375 H&H Magnum

Pays d’origine : Grande Bretagne

Date de naissance : 1912

Longueur totale de la cartouche : 91,44 mm

Longueur totale de la douille : 72,39 mm

Longueur de la douille à la base du collet : 63,44 mm

Longueur de la douille à la base de l’épaulement : 61,27 mm

Diamètre du culot de la douille : 13,51 mm

Diamètre de la base du corps de la douille : 13,03 mm

Diamètre du corps de la douille à la base de l’épaulement : 11,37 mm

Diamètre du collet avec le projectile en place : 10,21 mm

Diamètre maximum du projectile : 9,55 mm

Epaisseur du culot de la douille : 5,59 mm

Angle d’épaulement : 29°55’43’’

Pression maxi admissible norme CIP : 4300 bars

La cartouche de calibre 375 H&H Magnum (à droite) comparée au calibre 9,3x66 mm (au centre) et au calibre 9,3x62 mm à gauche.

Le calibre 375 Holland & Holland

Ou 375 H & H Magnum

« Un calibre universel connu et reconnu internationalement ».

Quel que soit l’endroit où vous vous trouvez en Europe, en Afrique, sur l’un des sept continent (sauf peut être en Antarctique) ou dans le monde, vous pouvez être assuré de trouver des cartouches de calibre 375 H&H Magnum. Depuis sa sortie en 1912, aucun autre calibre destiné à la chasse des grands mammifères n’a connu autant de succès et n’a perduré jusqu’à nos jours de manière indiscutée. Est-ce dû à ses qualités balistiques intrinsèques ? A son dénominatif « Magnum », qui lui à permis de s’engouffrer dans la brèche, à une époque ou la mode était entièrement vouée et dévouée aux calibres dotés d’une douille ceinturée de forte capacité ? Ou bien au nom prestigieux de l’armurier Anglais qui produisait des armes chambrées pour ce calibre ? Je n’ai pas la réponse, mais ce qui est sûre, c’est que ce calibre bien né, à inondé la surface du globe en un temps record, et qu’aucun autre calibre, n’a pu le détrôner. Considéré universel pour le tir de tous les animaux du plus petit mammifère au plus gros et au plus résistant, le 375 H&H Magnum a été utilisé sur tous les terrains de chasse et pour le tir de tous les animaux sur l’ensemble du globe.

375 H&H Magnum chargement HORNADY Dangerous Game Expanding à balle Demi Blindée DGX.

Le calibre 375 H&H Magnum

Parmi l’ensemble des calibres employés pour le tir des grands animaux dans le monde, tout particulièrement en Afrique, le 375 H&H Magnum est probablement le plus connu et le plus utilisé. La firme Holland & Holland l’a crée et mis sur le marché en 1912 ; il a été l’un des tous premiers calibres dotés d’une douille ceinturée de grand volume. Les performances balistiques intrinsèques du 375 H& H Magnum sont tout simplement remarquables ; de plus, le large choix de chargements disponibles lui confèrent un équilibre et une polyvalence sans égale ou presque. Les chargements proposés par les différents fabricants à travers le monde s’échelonnent avec des projectiles dont la masse est comprise entre 13,00 grammes et 25,00 grammes. Les énergie cinétiques relevées flirtent très souvent avec les 6000 Joules à la bouche avec une balle de 17,50 grammes, et restent toujours supérieures à 5500 Joules avec des balles de 19,50 grammes, ce qui autorise le tir de tous les grands animaux vivant actuellement sur terre. Il n’y a plus de dinosaures, inutile d’avoir plus. Une version à bourrelet a été également développée afin de permettre son utilisation dans des armes à canons rayés basculants. Cette cartouche a été baptisée 375 Flanged Magnum Nitro-Express. Cependant, cette cartouche présente quelques différences physiques qui l’empêche d’être chambrée dans une arme en calibre 375 H&H Magnum et qui ne permettent pas de disposer pleinement des charges destinées à celui-ci, d’où des performances légèrement en retrait, mais qui restent très acceptables pour un calibre de cette catégorie.

375 H&H chargement HORNADY Dangerous Game Solid DGS.

Caractéristiques physiques du calibre 375 H& H Magnum

La cartouche de calibre 375 H&H Magnum, a été le second calibre Magnum à s’être vu doté d’une douille ceinturée devenue courante par la suite pour la quasi-totalité des calibres considérés Magnum d’origine Anglaise. La ceinture avait pour but principal d’augmenter sensiblement le diamètre du culot sans recourir à un bourrelet, ce qui rendait la douille très conique, facilitant ainsi, d’une part les opérations de chargement, et d’autre part l’extraction après tir sous des températures extrêmes. La ceinture permettait de surcroît d’augmenter la résistance de la douille et de faciliter le réglage de feuillure des armes destinées à ce type de douille. Les cartouches de calibre 375 H&H ont tout d’abord été chargées avec de la cordite, qui était une poudre qui se présentait sous la forme de brins longs qui occupaient tout le volume de la douille. Cette poudre était particulièrement compliquée à charger compte tenu de sa configuration. Le calibre 375 H& H Magnum monte des projectiles d’un diamètre de 9,55 mm (ce qui en fait en réalité un 376) ; la longueur totale de la cartouche est de 91,44 mm pour une douille d’une longueur maximale de 72,39 mm. La pression d’épreuve admissible pour le 375 H&H Magnum est de 4300 Bars Piézo. La contenance moyenne d’une douille de ce calibre est de 6,188 cm³ et son volume exploitable avec une balle de 19,50 grammes est de l’ordre de 5,307 cm³,ce qui est particulièrement intéressant pour permettre d’optimiser les chargements.Ces données peuvent être comparées à d’autres calibres tels que par exemple le 9,3x64 mm Brenneke ou au 375 Weatherby Magnum. Le calibre 9,3x64 mm Brenneke monte des projectiles d’un diamètre de 9,30 mm, mais il s’agit d’un calibre doté d’une douille de  fort volume ; la longueur totale de la cartouche est de 85,60 mm pour une douille d’une longueur maximale de 64,00 mm. La pression d’épreuve admissible pour le 9,3x64 mm Brenneke est de 4400 Bars Piézo. La contenance moyenne d’une douille de ce calibre est de 5,714 cm³ et son volume exploitable avec une balle de 19,00 grammes est de l’ordre de 4,851 cm³. Si l’on se réfère au calibre 375 Weatherby Magnum dont la douille est également ceinturée et qui a été développé pour permettre d’obtenir des performances supérieures à celles de son prédécesseur, les données relevées donnent une longueur totale de la cartouche est à 90,50 mm pour une douille d’une longueur maximale de 72,64 mm. La pression d’épreuve admissible pour le 375 Weatherby Magnum est de 4400 Bars Piézo. La contenance moyenne d’une douille de ce calibre est de 6,818 cm³ et son volume exploitable avec une balle de 19,50 grammes est de l’ordre de 5,734 cm³. Au vu de ces quelques données de base, on s’aperçoit que le 375 H& H Magnum offre un parfait équilibre entre performances et dimensionnement de cartouche qui permet de disposer d’un boîtier de culasse de dimensions acceptables qui ne pénalise pas trop le poids total de l’arme. La cartouche de 375 H&H Magnum ne peut cependant être chambrée dans un boitier de culasse type Mauser standard, ou alors cela demande des modifications importantes. Seul le boitier Mauser+ autorise de monter des armes qui permettent le tir de ce calibre dans de bonnes conditions. Le 375 H&H Magnum reste un calibre agréable à tirer même s’il développe des sensations plutôt viriles lorsque l’on tire des balles de 19,50 grammes propulsées à une vitesse moyenne de 800 m/s et développant prêt de 6000 Joules. Dans certains pays d’Afrique, le 375 H& H Magnum est considéré comme le seuil minimum légal pour aborder certains grands mammifères ou animaux classés dangereux.

Lorsque la cartouche a été conçue, les niveaux de pression étaient calculés pour des poudres comme la cordite à 3200 bar maximum en mesure Crusher.

Aspect technico-balistique et pyrotechnique

Contrairement aux cartouches magnums qui l’on précédé, le 375 H & H Magnum fonctionne sur une plage de pressions relativement élevée. C’est un calibre qui a été conçu dès sa naissance pour être utilisé avec des poudres sans fumée qui sont susceptibles de générer des pressions et des vitesses également plus élevées. Cependant, lorsque la cartouche a été conçue, les niveaux de pression étaient calculés pour des poudres comme la cordite à 3200 bar maximum en mesure Crusher. Ceci, en tenant compte du fait que la cartouche était sensible aux amplitudes de températures et qu’elle était susceptible de causer des phénomènes de hautes pressions dangereux sous des climats chauds et tropicaux d'Afrique et d'Inde. Les poudres sans fumée modernes ne sont pas aussi sensibles à la température ambiante que l’ancienne cordite, c’est pourquoi, la CIP et le SAAMI fournissent des pressions admissibles beaucoup plus élevés que le chargement initial de la cartouche d’origine. La normalisation CIP recommande que le début de la prise de rayures dans le canon se fasse à 8,91 mm. Que le diamètre d'alésage soit à 9,30 mm et que le diamètre fond de rayures soit à 9,55 mm. La CIP recommande un canon possédant six rayures ayant une largeur de 2,92 mm et un pas de rotation de 305 mm. La pression maximale admissible au niveau de la chambre est donnée à 4300 bar. Il n'y a pas de différences entre les préconisations techniques du SAAMI et les valeurs CIP. Cependant, la CIP mesure angle d'épaulement α à 29°55'43 ", alors que le SAAMI mesure l'angle de l'épaulement comme α/2, ce qui est transposé par le SAAMI à 15 °. Cela explique pourquoi il existe parfois selon certaines fabrications de cartouches de très légères différences perceptibles au niveau des angles d’épaulement. Celles-ci n’ont cependant aucune incidence sur le chambrage des cartouches ou sur la qualité de tir.

Le fabricant Européen SAKO propose trois chargements en calibre 375 H&H Magnum.

Utilisation du 375 H& H Magnum

Le 375 H&H Magnum peut être utilisé pour le tir de chasse de tous les animaux de la taille du chevreuil jusqu'à l’éléphant ; c’est ce qui a très certainement contribué à son succès. Lorsque le 375 H & H Magnum a été commercialisé en 1912, il était proposé avec trois poids de balles différents ; une 15,20 grammes (235 gr) avec une V0 de 850 m/s ; une 17,00 grammes (270 gr) avec une V0 de 810 m/s et une 19,50 grammes (300 gr) avec une V0 de 760 m/s. Aujourd'hui, la très vaste gamme de poudre explosive qui existe auprès des différents fabricants mondiaux permet d’obtenir des gains de vitesses de 15 m/s à 45 m/s selon la masse du projectile de référence, tout en conservant des niveaux de pressions acceptables. Aujourd’hui, il est possible de trouver des cartouches manufacturées dont la masse du projectile est comprise entre 13,00 grammes (200 gr) et 25,00 grammes (380 gr), cependant, les meilleurs résultats seront obtenus avec des balles dont la masse est comprise entre 17,50 grammes (270 gr) et 19,50 grammes (300 gr). Les chargements dotés de balles plus légères, comprises entre 13,00 grammes (200 gr)/14,00 grammes (210 gr) et 15,20 grammes (235 gr) sont à réserver pour le tir des mammifères de petites et moyennes tailles ou les tirs de longueurs qui demandent un maximum de précision. Les balles dont la masse est comprise entre 16,00 grammes (250 gr) et 18,50 grammes (285 gr) peuvent être employées pour le tir de gibiers de tailles moyennes sur courtes à moyennes distances. Les balles dont la masse est comprise entre 18,50 grammes (285 gr) et 19,00 grammes (300 gr) seront réservées de préférence pour le gibier lourd ou classé dangereux pour des tirs sur courtes et moyennes distances. Le 375 Magnum offre un pouvoir d’arrêt (stopping power) remarquable ; ce qui est un avantage non négligeable sur du gibier en mouvement. Il existe même une rumeur en Afrique qui tend à dire que le 375 H&H Magnum est celui qui a permis de tuer le plus de grands animaux que n’importe quel autre. Aujourd’hui encore, le 375 H&H Magnum jouit des faveurs d’un très grand nombre de guide de chasse en Afrique. Il convient de souligner enfin, que le fabricant Hornady avec sa nouvelle ligne de cartouches Surperformance permet un gain significatif de performances pour le 375 H&H Magnum. La gamme Surperformance utilise des poudres à la vivacité spécifique pour chaque calibre ; le 375 H & H Magnum chargé par Hornady avec la balle SP-RP SPF de 17,50 grammes (270 gr) propulse la balle à 853 m/s ; avec la balle DGS SPF (Superformance) le 375 H&H Magnum tire la balle de 19,50 grammes (300 gr) à la vitesse de 811 m/s.

Texte et photos

Joël SERRE